４．補聴器の種類と選び方

　世のなかにはさまざまなタイプ、さまざまな価格の補聴器が存在します。
　形状だけでも、耳にかける耳かけ型、耳のあなにスッポリおさまる耳あな型、耳のあなの型を取って作り、外からはほぼ見えないオーダーメイドタイプなどがあります。

　その機能も、騒音抑制、ハウリング抑制、補聴器に入ってきた音のデータを記録し、そのデータを元に適した音質、音量に調整してもらえるデータロギングなどなど、本当にさまざまです。

　「30万円以上する補聴器を購入したのに、サッパリ聞こえるようにならない！」
　といった話をよく耳にしますが、補聴器は「多機能、高価格なほど良く聞こえる」というものではありません。だからこそ、基本的な知識を身につけて、正しい買い方をする必要があるのです。

　聞こえで困っている、もしくは、聞こえないせいでストレスを感じている場面の優先順位を、改めて補聴器屋さんに伝えてください。
　それとともに、「補聴器を使っていることを他者に知られたくないのか？」「知られても良いのか？」も伝えましょう。知られたくないのであればオーダーメイドタイプ、多少は知られても良いのであれば耳かけ型になるでしょう。

　これは筆者の個人的な意見ですが、ほとんどの方には耳かけ型をおすすめしています。
　近年の耳かけ型はかなり小型になっていて目立たない上に、オーダーメイドタイプより①安価、②壊れにくい、③さまざまなデザイン、大きさの機種がある、などの利点があるからです。

　補聴器屋さんは、これらの情報と補聴器適合検査の結果から、あなたに最も合う機種を選択し、調整（フィッティング）してくれます。

　家族との会話の優先順位が高いなら、会話がしやすいように。
　うるさい職場で使いたいなら、騒音をなるべく減らすように。

　補聴器は「高価な機種であれば聞こえも良くなる」というものでは決してありません。不必要な機能が付いていても、使いにくくなるだけで聞こえは良くなりません。
　良心的な補聴器屋さんであれば、いたずらに高価で多機能な機種ではなく、あなたに合った機種を勧めてくれるでしょう。