１．自宅で介護する際の初期対応と心構え

　加齢にともない、今までできていたことが少しずつできなくなります。病気やけがによって心身の状態が大きく変化することもあります。加えて、人間関係、住環境などの変化が高齢者の状態に影響を及ぼすことも少なくありません。
　さまざまな要素が関連して高齢者に介護や手助けが必要になります。

　介護を行なった期間（現在介護を行なっている人は、介護を始めてからの経過期間）は平均55.0ヵ月（４年７ヵ月）になりました。４年以上介護した人も約４割となっています。

　在宅で介護をしている人の平均の月額費用は5.2万円となっています。「１万～２万５千円未満」との回答が一番多く22.8％ですが、「10万円以上」と回答した人も14.4％います。
　なお、施設介護の平均月額費用は13.8万円となっています。

　在宅介護は要介護者のためのものです。まずは要介護者が望む生活スタイルを大切にしましょう。
　要介護者を中心に置き、専門家の力を借り、話し合いながら、家族もチームの一員として在宅介護に取り組むようにします。

　介護には多くの家族や親族がかかわる場合がありますが、スムーズに進めるための司令塔となる人（介護専門職の間では「キーパーソン」とよばれます）がいると良いでしょう。要介護者の配偶者や身内の者で、介護経験があり、家族の信頼も厚く、時間的余裕がある人が司令塔として適任だと思われます。
　しかしながらさまざまな家庭の事情により、やむをえず司令塔の役割を担わないといけない人が多いのが現状です。

　実際に介護を担う人が司令塔になる場合は、ケアマネジャーに相談しながら、ほかの家族と役割分担するなど、協力体制を築いていきます。

　必要に応じて介護サービス・福祉用具の利用、住宅改修を行ないます。

　自宅で介護を行なう際には、正しい知識や技術を身につけることが大切です。自己流で行なうと事故や状態の悪化につながることもありますので気をつけましょう。
　具体的な介護の知識や技術を学ぶには、以下のような方法が考えられます。

• 地域包括支援センターに相談し、地域の介護教室で基礎知識や実技を学びます
• インターネットや書籍で介護の基礎知識や実技を学びます
• 訪問介護サービスを利用し、ホームヘルパーに介護方法を教えてもらいます
• 家族介護者の集まり（家族会やサポートグループ）に参加して情報交換をします