３．アニマルセラピーの実際――グループホームなぎさの取り組み

　愛媛県松山市のグループホームなぎさは、犬の「カンナ」（メス）と触れ合うアニマルセラピーを実施しています。入居者は歩行リハビリ時に「カンナ」の様子を見たり、声かけをしたりしています。

　「カンナ」の前には「リュウ」（パピヨン、オス）がいました。現在、「リュウ」は同一法人内の特養施設で活躍中ですが、グループホームなぎさでは、アニマルセラピーを実施するにあたり、事前に入居者の犬の好き嫌いに関する調査を実施したといいます。
　すると嫌いが３名、好きが２名、普通が４名でした。そこで、それぞれの好き嫌いに応じて対策を講じることにしました。

　犬嫌いな人に対しては犬を近づけないように配慮し、遠くから犬の状態を観察できるようにしました。まずは、犬に慣れてもらうためです。つぎに、犬嫌いになった理由（野良犬が怖かった、犬に追いかけられたなど）に「リュウ」は当てはまらないことを説明しました。
　一方、犬好きな人に対しては、どうしても犬を独り占めしたがる傾向があるので、「リュウ」はグループホーム全体で飼育していくことを納得してもらいました。

　こうした準備段階を経て、アニマルセラピーはグループホームなぎさに定着したのです。
　「リュウ」と触れ合う中で、90歳の女性は「犬は私が面倒みてあげるけん、介護職員さんは用事をしな」と言って、犬をひざに乗せかわいがってくれたといいます。夜間眠れないことも多かったのですが、アニマルセラピー開始後は昼の活動が増えて、よく眠れるようになりました。
　また、いつも「家に帰りたい」と言い、興奮すると言動が激しくなっていた79歳の女性は、犬にえさを与えたりし世話をするようになりました。犬といるときは穏やかに過ごし、帰宅願望も出てきませんでした。