こんな症状があるときは、どうすればいい？認知症 後期（衰弱期）

身体機能が弱ってくると、食べられる量も減り、食べたくないという日もありますが、介護している人は何とか食べさせようとしがちです。食べたくないときに、美味しくないものを、無理矢理、立った姿勢で口に入れると誤えんします。

ずっと寝かしておくと肺炎になりやすいから、「昼間はなるべくベッドを起こしておきましょう」という看護師の指示に従い、起こされているので、ぐっすり眠ることもできません。でも、何もわからないからと、ただ放っておかれ、寂しさとつらさが生命力を弱らせます。

オムツが嫌で自分でトイレに行っていますが、間に合わなかったり、上手くできなかったり。トイレもベッドもびしょびしょという事態もよく生じます。だからと言って、すぐに無理矢理オムツにするのではなく、本人の尊厳を守る方法を考えましょう。

食べられない、動けない生活は、免疫力が低下し、感染症にかかりやすくなります。すぐに点滴など治療が必要になることがあるため、救急入院しがちですが、病院で寝ている日数分、認知能力が低下し、生きる力がさらに弱くなるリスクがあります。

親のこういう姿はつらいものです。しかしそれも、さまざまな機能を失った自分への絶望感や死への恐怖から逃れ、安寧に過ごす方法という見方もあります。穏やかに過ごされていれば幸せです。その幸せと尊厳を認めてあげるのが親子の絆と親孝行です。