介護ってなに？いつから始まったの？

　介護の「介」には「人を助ける、気にかける、つながる」という意味があり、「護」には「見守る、大切なものとしてあつかう」という意味があります。
　介護は「日常生活をひとりで送ることが難（むずか）しい人を、家族や周りの人がお手伝いする」ということで、介護が必要な、おとしより、障がい（しょうがい）がある人、病気の人はたくさんいます。

　介護は、人間が社会を作って生活するようになった頃（ころ）から始まっていましたが、「介護」という言葉が、広く使われるようになったのは1970年代後半からです。
　介護の形は、時代や文化の移り変わりとともに変わってきました。
　現在の介護は、家族や地域（ちいき）、ボランティア、行政など、皆（みな）が力を合わせて、介護が必要な人を支えることをめざしています。

　介護をする背景（はいけい）には、介護される人の「人権（じんけん）を守る」という考え方があります。「人権」とは、「人は一人ひとりがかけがえのない、尊（とうと）いものであるということから、いかなる場合にも踏（ふ）みにじったり、無視（むし）したりしてはならない」という考え方です。
　その「人権を守る」という考え方をもとに、介護が必要になったときでもその人らしく生きられるように、日本でもさまざまな社会制度が整えられてきました。

　日本には、関連するたくさんの法律（ほうりつ）がありますが、ここではその中の一部を紹介（しょうかい）します。

1949年　「身体障害者福祉法（しんたいしょうがいしゃふくしほう）」
1963年　「老人福祉法（ろうじんふくしほう）」
1971年　「高年齢者雇用安定法（こうねんれいしゃこようあんていほう）」
1982年　「老人保健法（ろうじんほけんほう）」
1995年　「高齢者社会対策基本法（こうれいしゃしゃかいたいさくきほんほう）」
2000年　「介護保険法（かいごほけんほう）」
2005年　「障害者自立支援法（しょうがいしゃじりつしえんほう）」
2005年　「高齢者虐待防止法（こうれいしゃぎゃくたいぼうしほう）」
2006年　「バリアフリー新法（ばりあふりーしんぽう）」
2008年　「後期高齢者医療制度（こうきこうれいしゃいりょうせいど）」
2011年　「高齢者住まい法（こうれいしゃすまいほう）」

　このように、時代に合わせて、介護が必要な人を守る法律が施行されています。

　また、2008年には厚生労働省により、「いい日、いい日、毎日、あったか介護ありがとう」を念頭に、「11月11日」が「介護の日」と定められました。
　この日は全国で、いろいろなイベントがおこなわれています。